AH64 Apache

HISTORIA

Es uno de los principales helicópteros de ataque de U.S. , UK, Israel, Japón, Grecia y los Países Bajos y uno de los helicópteros mas resistentes, creado por Huge Helicopters en respuesta a un programa de helicópteros avanzados del ejército de EEUU para reemplazar a los ya existentes "AH1 Cobra" haciendo el primer vuelo en el 75. En 1984 McDonell Douglas se "comió" a dicha empresa y se agenció la producción del Apache realizando más tarde la versión mejorada AH64D introducida en el 97, ese mismo año McDonell Douglas y Boeing se fusionaron, con lo que la licencia de producción, acabo pasando a manos de Boeing, en concreto a la sección Boeing Defence Space and Security (BDSS) hasta día de hoy.
Ciertas partes de la aeronave en su inicio, fueron fabricadas por Northrop Grumman (así como dato curioso), tiene 2 motores turbo-eje General Electric T700, cada uno de ellos están situados a los lados del fuselaje los cuales tienen supresores de calor para reducir la firma de calor y evitar que los misiles guiados por calor derriben el aparato, como los misiles AIM9 Sidewinder.

AH64D Apache (Longbow)

Es un Helicóptero con rotores de 4 palas tanto el principal como el de cola, tiene una cabina biplaza en tándem (el piloto se sienta en el asiento trasero ligeramente elevado para tener una visión más elevada y el copiloto/artillero en el asiento de delante, para tener una visión más panorámica) esta cabina también esta recubierta en su totalidad de un blindaje de boro muy ligero y resistente, en el morro tiene un radar óptico para localización y seguimiento de objetivos y visión nocturna, a lo largo de toda su panza tiene instalados sistemas de contramedidas electrónicas pasivas y un sistema de visualización integrado conectado entre el casco del piloto y la ametralladora principal el cual funciona de tal manera, que si el piloto mira a la derecha, la ametralladora también lo hace, pura tecnología para su momento

En este vídeo vas a poder ver (sobretodo al principio) como funciona el sistema de la ametralladora, igualmente, vas a poder ver toda la operación de carga de armamento del Apache y pruebas de disparo

Radar Longbow

Una de las mejoras que se le añadieron a la versión "D" con respecto a la "A" es su radar "Longbow" situado en la punta de su rotor principal.

La función principal de este radar es localizar y hacer un seguimiento a varios objetivos simultáneamente en tierra, en cualquier tipo de escenario meteorológico, incluso puede llegar a saber que tipo de objetivo terrestre esta rastreando de acuerdo a una base de datos instalado en el sistema general del helicóptero, de acuerdo con las dimensiones del objetivo en cuestión

Simplemente su Arranque y Despegue

Con todos los datos del objetivo recogidos, el sistema se lo manda al misil Hellfire, le da todas las instrucciones necesarias para que, cuando este en vuelo, este misil sea capaz de alcanzar el objetivo sin problemas y con toda la autonomía posible, el misil tiene el mismo radar que el helicóptero (pero en miniatura)

Aquí se puede ver increíblemente el seguimiento del casco y de la ametralladora

Fotos del misil Hellfire en cuestión

Este sistema de fuego se llama "Fire and Forget" (Dispara y olvida), ya que tu le mandas al misil toda la información necesaria y lo disparas, teniendo el misil toda la información y datos hasta que llega al objetivo, con esto te aseguras de que si o si le vas a dar al blanco fijado

CAPACIDADES Y CARACTERÍSTICAS

Puede cumplir misiones anti-blindados, asalto, escolta y combates contra otros helicópteros capaz de hacer operaciones cuando se le requiera tanto por el día como por la noche.
Tiene un cañón automático debajo del morro de 30mm, puede portar misiles antitanque AGM114 Hellfire y cohetes no guiados Hidra70, misiles antiaéreos AIM92 Stinger en los soportes alares y misiles por calor AIM9 Sidewinder en la punta de las alas.

Asiento del artillero

Cabina del Piloto

Los primeros aparatos Apache en entrar en combate fueron los usados en la invasión de Panamá en 1989, las versiones A y D (Longbow, la cual tiene un radar de seguimiento en la parte superior del rotor principal) combatieron en la guerra del golfo en los años 90, la guerra de Afganistán en el 2001, la invasión de Iraq en el 2003 y hoy en día sigue en servicio.

AH64A Apache

Las últimas fotos son del juego "Warthunder"

Un choque aéreo muy desértico

Este horrible accidente ocurrió en 1966 en el desierto del Mojave en California, estos cinco aparatos con motores General Electric (este dato es bastante importante) estaban rodando una campaña publicitaria en base a esta empresa fabricante de motores "General Electric" para aumentar sus ventas y de paso hacer una sesión de fotos, empresa que por desgracia, cerró sus puertas en abril de este año 2024.

Los aviones en cuestión que estaban en la escena de rodaje eran de diferentes fabricantes aeronáuticos de la época, empezando por el ya conocido (Si queréis más información de él, tengo un artículo hablando de él) XB70 Valkyrie, que en la foto superior, es el avión más grande y el que toma una posición central, siguiéndole a su izquierda el F4 Phamtom II y el T38 Talon y en el lado derecho el YF-5A Freedom Fighter y el F104 Starfighter

Fijaros encima del cuerpo del avión central, que increíbles vórtices crea sobre su cuerpo

El avión que aparece en el centro es el F104 que más tarde sería el que chocaría contra el Valkyrie

EXPLICAR DIRECTAMENTE Y SIN RODEOS EL IMPACTO Y QUIEN PILOTABA QUE

Todo iba bien, pero de repente el piloto del Starfighter, un piloto de pruebas de la NASA llamado Joseph 'Joe' Walker empezó a notar en los controles ciertas vibraciones y el se percató de que serían provocadas por el XB70, intentó controlarlas sin éxito ya que instantes después, su avión rotó e hizo un giro a la izquierda, dándole la vuelta de tal manera que todo el cuerpo de su aeronave chocó contra los estabilizadores verticales del Valkyrie arrancándoselos y rompiendo por completo el Starfighter haciéndolo caer en un bola de fuego en mil pedazos, muriendo Walker en el acto

Los pilotos del Valkyrie, el Mayor Carl S. Cross de la USAF y el piloto de pruebas Al White, dándose cuenta de la situación, intentaron mantener el control de su aparato malamente ya que parte de las superficies de vuelo más importantes del aparato habían sido arrancadas de cuajo

Esta es la secuencia de imágenes captada por el avión Learget que acompañaba para hacer las fotografías

Unos segundos más tarde después del impacto y después de haber volado sin problemas, empezó a realizar un alabeo hacía la derecha y viendo que era imposible, ahí es cuando el copiloto se eyecta si antes haber sido mutilado el brazo y algunos huesos partidos, el piloto intentó mantener el control del aparato pero pudo y finalmente se estrelló con el Valkyrie

Secuencia de fotos posterior al impacto en el que se ve al Valkyrie caer en picado

Hasta la fecha no se sabía realmente que había ocurrido hasta pasados muchos años después y muchos estudios de lo ocurrido, ya que por aquel entonces, no se tenía mucha información en relación a los vórtices de ala ni las estelas creadas por los aviones.

Como dato interesante, en los aeropuertos actuales, tiene que haber unos 10min de media de margen desde el momento en el que un avión despega, a que el siguiente pueda hacerlo, eso con el fin, de que la estela dejada por la propulsión del motor del primero, no afecte al avión siguiente en su despegue

Algunos aviones crean vórtices mucho más grandes que otros dependiendo de la forma que tengan y su tamaño

En la foto primera podemos ver al piloto Al White y en la segunda al Mayor Carl S. Cross.

ambos pilotos del Valkyrie en el momento de los hechos, saliendo con algunos huesos rotos

Joe Walker, el piloto fallecido del Starfighter

Después de todo lo ocurrido, el XB70 restante (porque solo se habían fabricado dos) se lo quedó la NASA hasta que se lo cedió al museo de la USAF en Dayton, Ohio. Donde hasta día de hoy, permanece allí, por si alguien quiere ir a verlo

Las ideas que tenía el departamento de defensa en un bombardero supersónico de alta velocidad para evitar las defensas aéreas SAM de la época fueron por completo anuladas, a pesar de ello y de las experiencias obtenidas empezó a nacer la idea del bombardero que un futuro se conocería como Rockwell B1 Lancer (en servicio a día de hoy)

Los soviéticos al ver la amenaza de que los estadounidenses fueran capaces de hacer bombarderos del calibre del Valkyrie, empezaron a hacer diseños para un interceptor que más tarde sería conocido como Mig25, con la denominación de la OTAN de Foxbat

Fíjate en la pedazo superficie alar que tiene el Valkyrie

Avión Learjet 24 desde donde se hicieron las fotos de la tragedia

 

La empresa que construyó el XB70, la empresa North American, la empresa que dió a luz al místico P51 Mustang, tuvo que cerrar años más tarde con la tragedia fatal del Apolo 1 en la que 3 astronautas murieron quemados en el interior de la cápsula.

La empresa perdió mucha reputación y fue un batacazo importante, perdió valor y la empresa Rockwell-Standard la compró, más adelante esta última, se la compró Boeing

El legado que North American nos dejó para la posteridad fue el recuerdo de estos aviones y los motores Pratt & Whitney que esta empresa diseño durante la guerra fría y que aún hoy en día, siguen funcionando, también digo, no por mucho tiempo.

Ya que esta clase de motores están siendo reemplazados por motores más "respetuosos" con el medio ambiente como los Rolls Royce

Cabina del XB70